“城市的记忆是在历史长河中一点一滴积累起来的。”城市发展对地区经济的盛衰显示出巨大的影响力，而城市传统文化和历史文脉又是城市发展的生命肌理，文化的力量、文化生产力已成为社会生产力的重要方面，深深熔铸在城市发展的生命力、创造力和凝聚力之中。随着城市建设和改造步伐的加快，适时地回顾与反思就显得尤为必要。历史积淀今天，文化启示未来。

　　全新的盐城规划展览馆城市历史厅以大量的史料对从公元前119年（汉武帝元狩四年）设立盐渎县，到1983年3月盐城建市这一时间段内盐城的建置沿革、建设大事、盐业兴城、历史建筑、民风民俗、传统经济等方面的情况进行具体的介绍，再现了盐城在2100年的历史长河中的发展历程。走进历史厅，就如同走进了一座光影流转的时空隧道，大量纪实的和虚拟的图片、一座座逼真模型、一个个复原场景让人如临其境。

　　东晋411年 盐城筑土城

　　西狭东阔 状如葫瓢

　　距今5000年前，盐城地理环境趋于稳定，大批先民陆续来此“熬波”煮盐。西汉元狩四年（公元前119年），设立盐渎县。公元411年以前，盐渎尽管有县治，但是有治无城。东晋义熙七年(411)，盐渎始筑土城，虽然仅仅是土城，但在地名史上却意义非常，正是在这一年，盐渎县更名为盐城县，而更名的直接原因正是筑城。其次，筑城给盐城还带来了另外一个别称--“瓢城”，其形西狭东阔，状如葫瓢，“瓢城”的别名一方面取其形状如瓢，另一方面则是希望该城能像葫瓢漂浮于水，不被淹没。古人有《盐渎感事》诗云：“盐渎不堪问，萧萧风苇间。绕城惟见水，临海故无山。”说的也是盐城四周环水有漂浮于水之感。尽管后来土城改成了砖城，但城池仍然维持了原来的走向，不是那种方方正正的样子，直到20世纪30年代末城墙被拆前，这种奇特的形状依然可见。在历史厅内有一幅清光绪二十一年的盐城城池图，其城池的平面图的确与葫芦瓢酷似。

　　唐朝766年 开挖串场河

　　盐城因盐而起，因盐而兴。 由于制盐业的兴起，为了便于运输，开始陆续开凿运盐河道。串场河素有“盐城城市之魂”的称谓，它绵延200公里，将盐由水路向南运往长江与大运河的交汇处，向北运往黄河与淮河的交汇处。它串通盐城境内的白驹、刘庄、草堰、东台等13个盐场，成为见证和承载着盐城千年繁荣兴旺“串场之河”。明代嘉靖年间绘制的一张两淮盐场图上，共有30处盐场，其中13处在现在的盐城境内。著名的盐场有：《水浒》作者施耐庵和盐民起义领袖张士诚的故里白驹场，《镜花缘》作者李汝珍的撰书地草堰场。此外，还有独具特色的枯枝牡丹出产地伍佑场，以及丁溪场、刘庄场、西团、便仓……《后汉书》有言“东楚有海盐之饶”，一个“饶”字道出了盐阜大地的产盐之盛。而在唐之前的盐城，还只是“海中之洲，长百六十里，洲上有盐亭百二十三。”唐初泥沙淤海，洲方与大陆相连。

　　宋朝1023年 筑成181里长的范公堤

　　北宋时，常丰堰年久失修，范仲淹任西溪盐监时，率领4万民众动工修堤。经七年之久终于修筑完。堤成一月后，即有1600多户农民和盐民恢复生产。后人为纪念范仲淹的功绩，又将捍海堰称之为“范公堤”。它就是当今贯通全市南北的204国道的原貌。范公堤和串场河一衣带水，形成犄角之势，就像两把大锁，为盐城的兴旺发达提供了双保险。范公堤锁住了海潮，使长期流离失所的老百姓又重建家园；而有了串场河这条沟通南北的水上动脉，水运交通更加便利，盐与其他物资的交流也更加兴旺，北宋时盐城每年产盐达到100万担，运盐船日夜穿梭在大大小小的港汊，旅馆里住满了来自四海的盐商，声势浩大。城市发展可见一斑。《宋史》记载：北宋全国的赋税，盐利占到一半！南宋时期更占到全国总收入的83%，南宋半壁江山维持152年，经济上主要靠盐业支撑。

　　明清时期盐业兴盛带动民族工业发展

　　古代建筑涌现一时

　　明清两朝，两淮盐业更达到极盛，清朝嘉庆年间《两淮盐法志》记载：“山海天地之藏，其有关于国计民生者，盐课居赋税之半，两淮盐课又居天下之半。”“煮海之利，重于东南，两淮为最”，并有“两淮盐赋甲天下”之说。生产力发展，经济得以进步，城市建设步伐必然加快。明朝备倭指挥杨清将盐城土城改建为砖城，并筑围城7里。为纪念南宋末年丞相陆秀夫，建陆公祠。建盐城东门闸桥。知县杨瑞云令增开盐城南门，建门楼三重，时称杨楼。重修泰山庙。万历年间，登瀛桥是城区跨越串场河的第一座桥。崇祯年间，于盐城儒学街建宋曹故居。清朝主要开挖新洋港、蟒蛇河、皮岔河、建通惠桥（今城北大桥处）。光绪末年，始建通榆公路盐城段。

　　建市之前城市发展不够充分步履缓慢

　　至1938年，盐城建成区范围北至薛家沟，西南至串场河，东至老鼠沟（今东城根路），面积3平方公里，人口逾8万。城厢有主街巷30多条，桥70座，石闸2座，中学5所，小学4所，医院2所，还有消防、戏院、图书馆、体育场等设施，泰山庙、陆公祠、永宁寺、望海楼等名胜古迹完好。但由于盐城地处战略要地，从抗日战争到解放前的十多年间，这里敌我拉锯对峙，多次发生过战斗，由于饱受战争摧残，至1947年8月盐城解放时，城内已成一片废墟，城区仅8000余人。建国后，城市形态呈现“星”状格局，城市发展沿着南北伸展轴伸得很长。以建军路与解放路交汇口为中心，周围形成城市的行政商业文化中心；老城区用地发展主要围绕中心区呈圈层式向外发展；城市功能分区在新洋港以北，人民路与串场河之间为建设为化工区，城东南建设为纺织工业区、城中建设为机械工业和文化区、城南为轻工、食品工业区、城东为教育生活区。 城市道路以建军路、解放路、人民路、黄海路、通榆路为主要骨架，形成城市向东、向北、向南发展为主，适度向西发展的态势。 这一时期的城市的发展奠定了城市形态的基本格局。

　　新一轮城市发展的角逐中，要想屹立于中国城市乃至世界城市之林，城市特色问题是值得关注的首要问题。“人是大地的盐。”盐城的历史是一部海盐文化的发展史，盐城的经济、政治、文化等无不深深打上了海盐的烙印，多元的海盐文化符号融入城市建设是重塑名实相符的现代化“盐”城的必然选择。